处理旧废铜面临的挑战包括：含铜量低，旧废铜通常与其他材料混合在一起并且必须将其从这些废料中分离出来；不可预知性，材料的供应天天变化，这样处理起来就比较困难；旧废铜分散在各个地方，而不像原始矿石或新废铜那样集中于某一特定地点。这样一来，旧废铜通常是被当作垃圾掩埋而不是被回收。不过，一直高居不下的铜价正在为从废弃物中收集铜的增加动力。
以下是各种常见废铜类型的介绍： 类、1号铜线 1.一级铜线：要求为裸露、无涂层、无合金的纯铜芯线。 2.二级铜线：包含清洁、无色泽、无涂层、无锡、无合金的纯铜线和铜电缆线。 3.不包含毛刺和烧到的易碎的铜线。 4.表层无空气氧化，不包括毛刺，铜线直径不低于1.6mm。
第三类、废漆包线 1.一级：纯漆包线，没有杂质。 2.二级：经过高温脱漆，表面有氧化层，无杂质。
第十九类、黄铜杂料边角 1.包括全新的无铅黄铜片或在板上切割的边角料，不含杂质杂物。 2.冲压下小于6毫米的废碎料，不得超过10%。 3.在这当中不能够包含门氏锌铜合金和海军黄铜。